Գիշերվա ժամը երկուսին նրա հեռախոսի էկրանին հաղորդագրություն հայտնվեց. «Մայրիկ, մի՛ արի հարսանիքին։ Լիկան կարծում է, որ դու կփչացնես մթնոլորտը։ Դա բոլորի համար լավագույնն է»։
Ես նայեցի այդ նամակներին, և կրծքիս մեջ ցավ չկար՝ միայն սառցե պարզություն։ Ես Արտեմին մենակ մեծացրի։ Մինչ մյուս մայրերը կինո էին գնում, ես աուդիտի կարիերա կառուցեցի, այնպես որ նա ամեն ինչ ուներ՝ մասնավոր դպրոց, բնակարան, մեքենա։ Ես նրան սովորեցրի քայլել, բայց մոռացա սովորեցնել, թե ինչպես ընտրել մարդկանց։
Լիկան նրա կյանքում հայտնվել էր մեկ տարի առաջ։ Նա նման էր էժանագին քաղցրավենիքի պայծառ փաթեթավորմանը՝ շատ փայլ և հաճելի համ։ Նա արագ հասկացավ, որ Արտեմը իմ սեյֆերի բանալին է։ Սկզբում նա «համոզեց» նրան, որ մենք պետք է ավելի քիչ ժամանակ անցկացնենք միասին, իսկ հետո որոշեց, որ ես լրացուցիչ անդամ եմ նրանց կյանքի տոնակատարության ժամանակ։
Ես չգրեցի. «Ինչո՞ւ» կամ «Ինչպե՞ս կարողացար»։ Խղճահարությունը թույլերի արժույթն է։ Ես բացեցի նոութբուքս։
Մեծ կապիտալով աշխատելու տարիների ընթացքում ես սովոր էի ռիսկերի ապահովագրմանը։ Նրանց բնակության վայրի բնակարանը գրանցված էր իմ ֆոնդում։ «Արտեմի բիզնեսի զարգացման» ներդրումային հաշիվը, որին նա մուտք ուներ, տեխնիկապես դեռևս իմն էր։ Ես պարզապես մի քանի կոճակ սեղմեցի։
Երեսուն րոպե անց հաշիվները մարվեցին, և բնակարանի վարձակալության պայմանագիրը չեղարկվեց «վերանորոգման» պատճառով։
Առավոտյան դռան մոտ զանգ չլսվեց, այլ դռան մոտ աղմուկ բարձրացավ։ Ոստիկանությունը կանգնած էր դռան մոտ, իսկ նրանց ետևում կանգնած էին Լիկան՝ դեմքը ծռմռված զայրույթից, և Արտեմը, որը թաքցնում էր աչքերը։ «Նա գողացավ մեր փողերը», — գոռաց Լիկան։ «Տարեք նրան»։
Ինձ ձեռնաշղթաներ հագցրին։ Դա նրա վերջին հաղթաթուղթն էր՝ ինձ վախեցնելու և տաշտին մուտք գործելու փորձը։
Իմաստալից ավարտ.
Կայարանում ամեն ինչ արագ ավարտվեց։ Երբ քննիչը տեսավ փաստաթղթերը, նրա հոնքերը բարձրացան։ «Կին,- ասաց նա՝ դիմելով Լիկային,- փողը պատկանում է այս տիկնոջը։ Հաշիվները նրանն են։ Բնակարանը նրանն է։ Այստեղ հանցագործություն չկա։ Կա միայն քո անսահման ցանկությունը՝ տնօրինելու ուրիշի ունեցվածքը»։
Նրանք ինձ ձեռնաշղթաները ազատեցին հենց միջանցքում։ Ես անցա Լիկայի կողքով՝ նույնիսկ նրան չնայելով։ Եվ Արտեմը… նա կանգնած էր պատին հենված, ինչպես դատարկ պատյան։
Հարսանիքը այդպես էլ չկայացավ։ Պարզվեց, որ «իմ կյանքի սերը» կապված էր քարտի որոշակի մնացորդի հետ։ Երբ մնացորդը հասավ զրոյի, Լիկան անհետացավ՝ Արտեմին թողնելով խնջույքի և զգեստի համար չվճարված պարտքերի կույտով, որը նա կարողացել էր հավաքել նրա անունով։
Երկու շաբաթ անց նա վերադարձավ։ Անձրևից թրջված, առանց մեքենայի, առանց որևէ ձևականության։ Նա նստեց խոհանոցում և երկար ժամանակ նայում էր իր թեյի բաժակին։ «Նա նույնիսկ չհրաժեշտ տվեց, մայրիկ»։ Հենց որ փաստաբաններն ասացին, որ հնարավորություն չկա, նա պարզապես արգելափակեց իմ համարը։
Ես չասացի՝ «ես քեզ ասացի»։ Սրանք աշխարհի ամենաանօգուտ խոսքերն են։ Ես պարզապես նրա սիրելի թխվածքաբլիթներով լի ափսեն հրեցի նրա կողմը։ «Գիտես, որդի՛ս», — հանգիստ ասացի ես, — «ֆինանսները պարզապես թվեր են։ Բայց դրանք ունեն զարմանալի հատկություն. դրանք լվանում են կեղծիքը։ Հիմա դու տեսնում ես աշխարհը առանց ֆիլտրերի»։
Եվ այդ պահին ես հասկացա. երբեմն մայրը պետք է թույլ տա, որ որդուն կոտրվի, որպեսզի նա վերջապես սովորի զգալ իր ոտքերի տակի հողը։ Մենք անմիջապես չվերադարձրեցինք գումարը. նա պետք է մարեր իր վրա կուտակված պարտքերը։ Բայց այդ գիշեր իմ խոհանոցում նա կրկին դարձավ այն տղան, որին ես ճանաչում էի։
Արդարությունը վրեժ չէ։ Այն մարդուն իրականություն վերադարձնելն է, անկախ նրանից, թե որքան դաժան կարող է լինել այն։
