Իմ ղեկավարը գոռաց. «Ես քեզ հերոս լինելու համար չեմ վճարում», երբ ես ուշացա փոթորկի ժամանակ մի ընտանիքի օգնելուց հետո։ Նա կասեցրեց ինձ և ասաց, որ դա իմ վերջին նախազգուշացումն է։ Երկու շաբաթ անց նա ինձ կանչեց կորպորատիվ գրասենյակ, և հանդիպման գլխին նստած էր այն մարդը, որին ես փրկել էի։ Նա նայեց իմ ղեկավարին և ասաց…
Փոթորիկը
Անձրևը թափվում էր սավանների տեսքով, և իմ երկարատև բեռնատարի դիմապակու մաքրիչները դժվարությամբ էին հասցնում։ Ժամը 2-ն էր գյուղական Փենսիլվանիայի դատարկ մայրուղու վրա, և ես շտապում էի ժամկետին հասնելու համար։
Դեյվիսը՝ իմ ղեկավարը, միշտ կոշտ, սառը ձայն ուներ.
«Այս բեռը պետք է Չիկագոյում լինի մինչև ժամը 5-ը։ Եթե այն չհասնի, դու չես կարող վաղը գալ»։
Մեր ոլորտում դա սպառնալիք չէր, դա մահապատիժ էր։ Ես սովոր էի նրա սառցե տոնին, բայց ստամոքսս դեռ ծռմռվում էր։ Տունը սպասում էր հաշվին, երեխաները՝ ուտելիքին, և Դեյվիսը ինձ համարում էր ընդամենը միանգամյա օգտագործման իր։
Եվ հանկարծ նկատեցի առջևում վթարային լույսերի թարթումը։ Սև ամենագնաց, կապոտը բարձր։ Կողքին կանգնած էր մի տղամարդ, թրջված, խելագարորեն ձեռքերը թափահարելով։
Ընտրություն
Առաջին միտքս մեքենայով անցնելն էր։ Դեյվիսի ձայնը, կարծես, գլխումս էր. «Դու կուշանաս և կավարտես»։ Բայց երբ մեքենայի լուսարձակները լուսավորեցին մեքենան, ապակու միջով տեսա մի կնոջ և մի փոքրիկ երեխայի՝ մեքենայի նստատեղին։ Քամին սաստիկ էր, անձրևը հարվածում էր ասֆալտին, և նրանք նստած էին այնտեղ՝ լիովին անօգնական։
Ես անիծեցի քթի տակ և սեղմեցի արգելակները։
«Շարժիչը կանգ առավ», — գոռաց տղամարդը՝ վազելով դեպի ինձ։ «Սիգնալ չկա»։
Ես ձեռքով արեցի.
— Մտեք ընտանիքի հետ, ես կնայեմ։
Շարժիչը անջատված էր։ Նրանք կարող էին ժամերով սպասել օգնության։ Եվ գիշերը չափազանց դաժան էր երեխայի կյանքը վտանգելու համար։
«Ես քեզ այստեղ չեմ թողնի», — ասացի ես։ «Ես քեզ կկապեմ և կբերեմ քաղաք»։ Տղամարդը փորձեց առարկել։
«Դու վերջնաժամկետ ունես…»
«Ավելի կարևոր գործեր կան անելու», — ասացի ես։
Մենք նրանց մեքենան միացրեցինք իմ մեքենային՝ ցրտի և խոնավության մեջ։ Դանդաղ և դժվարությամբ նրանց քարշ տվեցինք մոտակա մոթելը։ Երբ նրանք դուրս եկան տաքության մեջ, այն տղամարդը, որը ներկայացավ որպես Ուորեն, փորձեց ինձ փող տալ։
«Պարզապես հոգ տար ընտանիքիդ մասին», — ասացի ես։
Նա ուղիղ նայեց աչքերիս մեջ։
«Ես սա չեմ մոռանա, որդիս»։
Ջերմ զգացողություն տարածվեց կրծքիս մեջ։ Հետո նայեցի ժամացույցիս։ Ժամը 4:15-ին։ Ես Չիկագոյից երկու հարյուր մղոն հեռավորության վրա էի։ Իմ կարիերան նոր էր ավարտվել։
Հետևանքներ
Ես Չիկագո չհասա մինչև ժամը իննը։ Չորս ժամ ուշացա։ Մյուս վարորդները ինձ համակրանքով նայեցին։ Նրանք գիտեին, որ սա վերջն է։
Դեյվիսը ինձ դիմավորեց ինչպես դահիճ։
— Դու վեց ժամ ուշացար։ Ընկերությունը կորցրել է երեսուն հազար դոլար։ Ունե՞ս ասելու բան։
Ես նրան ամեն ինչ պատմեցի այնպես, ինչպես տեղի ունեցավ։ Նա ժպտաց.
— Հերոս է գտնվել… Ես վճարում եմ ոչ թե հերոսության, այլ ճշտապահության համար։
Նա ինձ չազատեց աշխատանքից։ Նա ասաց ավելի վատ բան.
— Մեկ շաբաթ առանց վարձատրության։ Եվ վերջին նախազգուշացում։ Եվս մեկ սխալ թույլ տվեք, և դուք կավարտեք։
Շաբաթը ցավոտ անցավ։ Ես սկսեցի հավատալ, որ Դեյվիսը հաղթել է, և իմ գործողությունը պարզապես ինձ արժեցել էր իմ ապագան։ Բայց հանկարծ նամակ ստացա. Դեյվիսին և ինձ կանչում էին ընկերության գլխավոր գրասենյակ Նյու Յորքում՝ «միջադեպի վերանայման» համար։
Հանդիպում Նյու Յորքում
Երկնաքերը փայլում էր ապակիներով։ Դեյվիսը ինքնագոհ էր, բայց նյարդային։
— Լռիր,- ասաց նա։- Գուցե կարողանամ փոխհատուցում ստանալ, եթե քեզ ազատեն աշխատանքից։
Մենք մտանք տնօրենի գրասենյակ։ Հսկայական սեղան, համայնապատկերային պատուհաններ։ Բայց գլխավորն այն էր, որ կողքիս աթոռին նստած էր թանկարժեք կոստյումով մի տղամարդ։ Սիրտս կանգ առավ։ Դա Ուորենն էր։ Նույնը, որը ես փրկել էի այդ փոթորկի ժամանակ։
Գլխավոր տնօրենն ասաց. «Թույլ տվեք ներկայացնել պարոն Մայքլ Ուորենին։ Նրա ընկերությունը վերջերս գնել է ընկերության վերահսկիչ բաժնեմասը։ Նա նոր սեփականատերն է»։
Դեյվիսի դեմքը սպիտակեց թղթի պես։ Եվ Ուորենը ուղիղ նայում էր ինձ։
«Ֆինի հետ մենք արդեն հանդիպել ենք», — ասաց նա՝ դիմելով իմ ղեկավարին։ «Բայց նախքան շարունակելը… կարծում եմ՝ դուք պետք է ներողություն խնդրեք»։
Դեյվիսը ինչ-որ բան մրմնջաց «թյուրըմբռնման» մասին։ Ուորենը պարզապես սառնորեն ժպտաց։
«Թյուրըմբռնո՞ւմ։ Ոչ։ Դուք մանր բռնակալ եք, որը պատժել է մի պարկեշտ մարդու՝ ողորմածության համար։ Ես ուսումնասիրել եմ ձեր զեկույցները։ Ազատումները, բողոքները, վախը։ Սա կառավարում չէ՝ սա փտում է։ Եվ այսօր ձեր ժամանակն այստեղ ավարտվում է։
Դեյվիսը տեղում ազատվեց աշխատանքից։…
Նոր ճանապարհ
Ապա Ուորենը դիմեց ինձ.
«Ֆին, ես խնդիր ունեմ։ Չիկագոն այլևս բակի կառավարիչ չունի։ Նրանց բնավորություն ունեցող տղա է պետք։ Քեզ նման տղա»։
Ես շփոթված էի։
«Բայց ես պարզապես վարորդ եմ…»
«Դու սխալվում ես», — ասաց նա։ «Դու մարդկանց շահույթից վեր ես դասում։ Դա այն բանն է, որ չես կարող սովորեցնել։ Մնացածը ես քեզ կսովորեցնեմ»։
Այսպիսով, ես դարձա նոր մենեջերը։ Առաջին բանը, որ ես արեցի, ամբողջ թիմին հավաքելն ու ասելն էր.
«Հին սովորույթներն ավարտվել են։ Այստեղ հարգանք կլինի։ Կլինի «Սամարացիական կանոն». եթե դու օգնես մեկին, նա կստանա բոնուս, այլ ոչ թե պատիժ»։
Դանդաղորեն, բակը, որը համարվում էր ամենավատը, դարձավ լավագույնը։ Վթարները նվազեցին, վախը անհետացավ, հպարտությունը հայտնվեց։
Իմ սեղանին այդ գիշերվա լուսանկար կա. իմ բեռնատարը՝ ամենագնացի կողքին՝ հեղեղատարափ անձրևի տակ։ Դրա տակ ցուցանակ կա.
«Բնավորությունը այն է, ինչ դու ես, երբ կարծում ես, որ ոչ ոք չի նայում»։
Այդ գիշեր ես փրկեցի ոչ միայն անծանոթների ընտանիք։ Ես փրկեցի ինքս ինձ։
