Le mois dernier, après que l’ouragan Ida a frappé la Nouvelle-Orléans, Bailee Villavaso, 15 ans, et sa famille ont été contraints d’évacuer la ville. Mais même au milieu de sa propre épreuve, Mme Villavaso a trouvé le temps de prêter main forte à quelques petites âmes dont la vie a été bouleversée par la puissante tempête.
Tout a commencé lorsqu’elle a repéré un nid sur le sol.
Il s’avère que les vents de la force d’un ouragan ont fait tomber un nid d’écureuil d’un arbre sur l’herbe en contrebas. A l’intérieur se trouvaient trois bébés écureuils, mais leur mère était introuvable.
Mme Villavaso savait qu’elle devait aider. Elle a couru chez elle et a pris une boîte et une serviette avant de venir à la rescousse.
“J’ai séché les écureuils avec la serviette et je les ai mis dans la boîte avec la literie”, a raconté Villavaso à The Dodo. “Les écureuils étaient extrêmement léthargiques et se sont blottis pour rester au chaud”.
Mais l’ado au grand cœur a fait plus que les sortir du froid.
Mme Villavaso a contacté un membre de sa famille qui est vétérinaire pour apprendre comment nourrir les bébés écureuils.
Et c’est ainsi que Mme Villavaso est devenue officiellement la mère adoptive des écureuils – et ils semblaient le savoir.
“Une fois que les écureuils ont mangé, ils ont commencé à gagner de l’énergie. Au bout d’environ 24 heures, ils étaient assez vigoureux pour courir et jouer”, a déclaré Mme Villavaso. “Les écureuils ont commencé à grimper et à courir sur moi”.
Villavaso les a nommés Alvin, Simon et Théodore.
Lorsque Mme Villavaso et sa famille ont évacué les lieux, elle a emmené les écureuils avec elle, les gardant en sécurité et les nourrissant en chemin. Ses efforts sont clairement appréciés.
Mme Villavaso sait que l’élevage d’écureuils orphelins est une tâche qu’il vaut mieux confier à des professionnels, aussi fait-elle de son mieux pour prendre des dispositions.
“J’ai contacté des centres de réhabilitation animale, mais on m’a dit qu’ils étaient submergés d’écureuils après l’ouragan”, a-t-elle déclaré. “Je vais continuer à contacter les centres de réhabilitation des animaux”.
Entre-temps, alors qu’elle et beaucoup d’autres personnes déplacées par l’ouragan s’efforcent de se remettre sur pied, Mme Villavaso est heureuse de s’occuper également des bébés qu’elle a sauvés.
“Je suis définitivement un amoureux des animaux!” a déclaré Mme Villavaso.
